Un avventuriero all'assalto delle cascate laotiane!
Un francese di 27 anni, Arthur Fourdraine, che ha accettato la sfida di risalire il Mekong in kayak e senza assistenza dal delta del Vietnam fino alla sua fonte tibetana, è appena arrivato nel Laos!
Un francese di 27 anni, Arthur Fourdraine, che ha accettato la sfida di risalire il Mekong in kayak e senza assistenza dal delta del Vietnam fino alla sua fonte tibetana, è appena arrivato nel Laos! Scopri un ampio ritratto del giovane che spiega questa incredibile avventura sul sito Voyage Cambodge. Dopo 40 giorni di spedizione attraverso il Vietnam e la Cambogia, l'ex cacciatore alpino ha appena compiuto una delle prove più pericolose del suo viaggio: superare il confine laotiano.
Prima di conquistare l'Everest tibetano, o di intrufolarsi tra le imboscate del Triangolo d'Oro ai confini della Tailandia e del Myanmar, Arthur Fourdraine doveva innanzitutto realizzare un'impresa se voleva proseguire l'avventura. Superare il confine tra Cambogia e Laos sul dorso di questo fiume leggendario. Una masterclass realizzata. Non senza ostacoli. Tutt'altro.
« Non passare a est o morirò »
Il Laos e la Cambogia, due paesi vicini, fratelli siamesi uniti da un nervo vitale comune: il Mekong. Come se il confine attraversato direttamente dal fiume raccogliesse tutta l'energia dei due simili. Questo luogo si chiama Si Phan Don. Qui, il Mekong vede il suo volume moltiplicarsi per 20 durante la stagione delle piogge. In questo periodo, nessun altro luogo naturale sulla Terra mostra l'acqua che scorre a questa velocità. La portata è ad esempio il doppio delle cascate del Niagara, 10 milioni di litri d'acqua si fanno strada ogni secondo. Inutile dire che nessun essere umano sarebbe in grado di sfidare questo ritmo dantesco.
Durante la stagione secca che conosciamo al momento le condizioni sono completamente diverse. Ma attenzione, tutt'altro che facili da affrontare. Rappresenta comunque il ritmo di corrente acquatica più elevato al mondo durante i monsoni. A titolo di paragone, a Vostok, in Antartide, gli scienziati hanno, durante l'inverno 1983 (luglio, emisfero sud), registrato la temperatura più bassa della Storia: -89,2°C. Durante l'estate il tempo è più clemente e le temperature più miti, ma non superano mai i -50°C. Ebbene, Arthur Fourdraine ha comunque deciso di affrontare questo confine di Si Phan Don, tra Cambogia e Laos. « Un muro naturale che sputa milioni di metri cubi mi sfida dalle sue altezze. Vortici, correnti sleali, rapide estremamente violenti, ero sul punto di rinunciare dopo alcuni tentativi rischiosi 2 giorni prima dove ho rischiato di annegare trascinato dal mio kayak che iniziava a colare, intrappolato nella schiuma furiosa », lo descrive in seguito sul profilo Facebook della sua missione Whatsyourlimit?. Arthur si è informato in precedenza e i membri di una guest house vicina gli hanno « dato un consiglio, prima di NON passare a est o morirò, e in secondo luogo di tentare la risalita per un piccolo braccio che risale in parallelo alle cascate di Khone Pa Soy. »
Un kayak gonfiabile... in cemento
Arthur decide quindi di seguire questi saggi consigli e di salpare il giorno successivo. Una parte sarà da fare a piedi, ma questo « piccolo braccio » parallelo al fiume è da attraversare in kayak. « Dopo essermi battuto come un leone per 3 ore, arrivo al vecchio ponte, che segna l'ubicazione di una cascata intraversabile, l'ultima » prima di uscire dalla Cambogia.
Deve quindi scalare e salire 200 metri prima di poter immergere di nuovo il suo mezzo. Nel Laos, questa volta. « Sono impressionato dalla sua resistenza, la mia nonna di kayak tiene meglio la strada di me », continua. L'avventuriero ammette di avervi lasciato alcune penne, e il suo berretto portafortuna, ma poco importa. Questo stadio pericoloso è ormai dietro di lui. Ricordi pieni di pancia, foto piene di apparecchio. E questo bellissimo volto che ha incontrato quel giorno, come per dirgli « è una seccatura eh? »
Domande frequenti
Arthur Fourdraine è un francese di 27 anni e ex cacciatore alpino che ha accettato la sfida di risalire il Mekong in kayak e senza assistenza dal delta del Vietnam fino alla fonte tibetana del fiume. Dopo 40 giorni di spedizione attraverso il Vietnam e la Cambogia, ha riuscito a superare il pericoloso confine laotiano a Si Phan Don nel quadro della sua missione 'Whatsyourlimit'.
La zona di confine tra la Cambogia e il Laos, chiamata Si Phan Don, è una delle più pericolose al mondo per la navigazione. Durante la stagione delle piogge, il volume del Mekong è moltiplicato per 20, con una portata il doppio di quella delle cascate del Niagara, ossia 10 milioni di litri d'acqua al secondo. Anche in stagione secca, i vortici, le correnti violente e i rapidi estremi rendono l'attraversamento estremamente pericoloso.
Le cascate di Khone Pa Soy si trovano nella regione di Si Phan Don, nel sud del Laos, sul Mekong. Fanno parte di un insieme di rapidi e cascate che segnano il confine naturale tra la Cambogia e il Laos. In stagione delle piogge, generano la portata d'acqua più potente al mondo tra le cascate naturali. Arthur Fourdraine ha dovuto costeggiare attraverso un piccolo braccio parallelo per superare il confine in kayak.
Dopo diversi tentativi pericolosi in cui ha rischiato di annegare, Arthur Fourdraine ha seguito i consigli degli abitanti locali: evitare di passare a est (mortale) e percorrere un piccolo braccio del fiume che risale in parallelo alle cascate di Khone Pa Soy. Una parte del percorso si è fatta a piedi, con 200 metri di scalata per aggirare una cascata intraversabile, prima di rimettere il kayak in acqua dal lato laotiano.
Dopo aver superato il confine laotiano, Arthur Fourdraine doveva proseguire la sua avventura risalendo il Mekong attraverso il Laos, poi affrontare il Triangolo d'Oro ai confini della Tailandia e del Myanmar, prima di raggiungere il Tibet per raggiungere la fonte del fiume. L'intera spedizione, denominata 'Whatsyourlimit', è documentata sulla sua pagina Facebook dedicata.
