Il Lao Disabled Women Development Center (LDWDC) è un'organizzazione no-profit situata sulle rive del Mekong, a Vientiane. Diretta da e per donne con disabilità, combina formazione professionale, alloggio e una bottega-laboratorio aperta ai visitatori. La visita, breve ma ricca di contenuti, consente di scoprire un aspetto poco conosciuto della società laotiana mentre si sostiene direttamente il lavoro delle artigiane.

Perché visitare il LDWDC

A differenza di un museo o di una bottega d'artigianato tradizionale, il centro funziona come un luogo di vita. Le donne ospitate vi risiedono durante la loro formazione, e la sala espositiva presenta le loro creazioni insieme a opere realizzate da altre artigiane del Laos. Acquistare un tessuto intessuto, un quaderno in carta riciclata o una borsa cucita sul posto significa finanziare direttamente il programma.

La visita interessa particolarmente i viaggiatori attenti ai temi dell'inclusione, dell'artigianato tradizionale e dell'economia sociale. Si combina facilmente con un'escursione verso il Buddha Park, situato pochi chilometri più avanti sulla stessa strada.

La storia del centro

L'avventura inizia nel 1990, quando Madame Chanhpheng Sivila fonda un piccolo gruppo di donne con disabilità dedicato alla couture e alla creazione di modelli. L'iniziativa risponde a una constatazione semplice: in quel periodo, le donne con disabilità avevano praticamente nessuna via di accesso alla formazione professionale in Laos.

Nel 2002, il gruppo si struttura e diventa ufficialmente il Lao Disabled Women Development Center. L'organizzazione è oggi riconosciuta dal Ministero laotiano della protezione sociale e del lavoro, e collabora con diverse ONG nazionali e internazionali per promuovere i diritti delle persone con disabilità.

Due pilastri strutturano ancora oggi le sue azioni: la formazione professionale e il sostegno comunitario.

Cosa vedere e cosa fare sul posto

La sala espositiva

L'accesso alla sala espositiva è libero e gratuito. Vi si trovano tessuti intessuti, articoli in carta riciclata, indumenti cuciti sul posto e oggetti decorativi, tutti prodotti dalle studentesse o da artigiane partner provenienti da diverse province del Laos.

I laboratori e le visite guidate

Il centro propone diverse formule a pagamento, da saldare sul posto:

• Suksaa Tour: visita guidata di circa 35 minuti per comprendere il funzionamento del centro e incontrare le studentesse.
• Surn Tour: corso di artigianato di circa 60 minuti (tessitura, couture o carta riciclata secondo disponibilità).
• Pranzo tradizionale sul posto, preparato dalle studentesse.
• Cerimonia Baci, rituale di benedizione laotiano proposto ai visitatori.

I programmi di formazione

Il programma si articola su sei mesi. Le studentesse risiedono nei dormitori del centro; le spese mediche e i pasti sono a carico dell'organizzazione, e ciascuna percepisce un'allocazione mensile di 50.000 kip per le spese personali. Gli insegnamenti coprono un'ampia gamma di competenze:

• Couture e lavori di ago
• Tessitura
• Fabbricazione di carta e creazione di oggetti in carta riciclata
• Informatica
• Gestione aziendale
• Lingue lao e inglese
• Diritti delle donne e salute

I contenuti si adattano alle capacità di ciascuna studentessa e alle opportunità professionali al di fuori del centro.

Informazioni pratiche

Indirizzo: 100, strada Thadeua, distretto di Hadsayfong, Vientiane.

Telefono: 021 812 282 (soggetto a modifica).

Sito ufficiale: laodisabledwomen.com

Orari: apertura nei giorni feriali, accoglienza su appuntamento nel fine settimana. È consigliabile confermare gli orari prima di recarsi sul posto.

Tariffe: ingresso e sala espositiva gratuiti. Le visite guidate e i laboratori sono proposti a tariffe moderate, indicate sul posto e pagabili in kip.

Come arrivarci

Il centro si trova a circa 400 metri dopo il ponte dell'amicizia laotiana-tailandese, sulla strada che conduce al Buddha Park. Dalla stazione centrale degli autobus di Vientiane, prendete l'autobus della linea 14 (verde e bianco, climatizzato), in direzione ponte dell'amicizia e Buddha Park. La tariffa è modica. L'autobus effettua una breve sosta alla frontiera prima di proseguire. In tuk-tuk o taxi dal centro di Vientiane, calcolate una ventina di minuti secondo il traffico.

Cosa vedere nelle vicinanze

Alcuni siti si prestano bene a una mezza giornata combinata:

• Buddha Park (Xieng Khuan): parco di sculture buddhiste e induiste, a pochi chilometri a sud.
• Lao Conservation Trust for Wildlife: centro di cure per la fauna selvatica, sulla stessa strada.
• Mekong Eden Farm: fattoria ecologica sulle rive del Mekong, ideale per prolungare una giornata all'insegna della natura.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il LDWDC si inserisce naturalmente in un itinerario a Vientiane incentrato sulla cultura e l'incontro. Per integrare questa visita in un circuito più ampio nel Laos, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Laos.