Il parco nazionale di Nam Et-Phou Louey si estende su 410 720 ettari nel nord-est del Laos, tra le province di Houaphan, Luang Prabang e Xieng Khouang. Il suo nome combina quelli dei fiumi Nern e Et e della montagna Phou Louey, tradotta come « Montagna eterna ». Quest'area protetta figura tra i rari santuari del Sud-Est asiatico dove sopravvivono ancora la tigre dell'Indocina e il gaur, e l'accesso si organizza dal borgo di Muang Hiam.

Perché visitare Nam Et-Phou Louey

Il parco si distingue per tre elementi concreti. Innanzitutto, la sua scala: 410 720 ettari che coprono sette distretti e tre province, con altitudini che vanno da 300 a 2300 metri. Poi, la sua fauna: è uno degli ultimi rifugi della tigre dell'Indocina nel Laos, insieme al gaur, al gibbone dalla cresta bianca, al cervo Sambar e a diverse specie di lontre. Infine, il suo modello di turismo comunitario: le visite contribuiscono direttamente ai redditi dei villaggi limitrofi, che a loro volta si impegnano nella protezione della fauna.

A differenza di altri parchi laotiani più accessibili, Nam Et-Phou Louey rimane poco frequentato. I circuiti sono guidati, con gruppi ridotti, e i benefici economici per le comunità condizionano in parte il loro impegno contro il bracconaggio.

Cosa vedere e cosa fare

Fauna e flora

Gli inventari registrano 314 specie vegetali documentate nel parco, di cui 18 utilizzate per la costruzione, 26 nella farmacopea tradizionale e 92 nella cucina locale. La copertura forestale mescola foresta primaria, formazioni secondarie e zone arbustive, queste ultime rappresentano più della metà del territorio.

Per quanto riguarda la fauna, oltre ai grandi mammiferi emblematici, il parco ospita più di 40 specie di pipistrelli, di cui tre identificate recentemente nel Laos. I gruppi di elefanti selvaggi si lasciano talvolta intravvedere lungo il fiume Nam Et. Civette, muntjac, orsi, dhole e gatti selvatici completano una fauna densa ma discreta, la cui osservazione diretta richiede pazienza e fortuna.

Nam Nern Night Safari

Questo circuito in piroga di 2-3 giorni scende il fiume Nam Nern di notte, con lampade, alla ricerca di cervi Sambar, muntjac, civette e pitoni. Le giornate sono dedicate all'incontro con le guardie forestali, all'identificazione di piante medicinali e agli scambi con i villaggi partner. L'alloggio avviene in bungalow installati nella foresta.

Trekking di conservazione

In 2-5 giorni, questi trekking propongono un'immersione vicina al lavoro dei biologi sul campo: verifica delle trappole fotografiche, rilevamento di indizi di presenza (impronte, marcature, feci) e bivacco nel cuore del parco. Il formato si adatta ai camminatori allenati e accetta una certa rusticità.

Quando andare

Il parco conosce due stagioni marcate. La stagione secca, da ottobre a marzo, offre le migliori condizioni di circolazione sui sentieri e di navigazione sui fiumi. Le temperature rimangono fresche in quota, portate con voi vestiti caldi per le notti. La stagione delle piogge, da aprile a settembre, complica gli spostamenti terrestri e alcuni circuiti vengono sospesi. I mesi di transizione (ottobre-novembre, marzo) combinano vegetazione ancora verde e accessibilità corretta.

Come arrivarci

Da Nong Khiaw

In auto o moto, seguite la strada n°1C in direzione nord-est per 175 km fino a Muang Hiam, contate circa 5 ore di viaggio. In autobus, il servizio Luang Prabang–Sam Neua si ferma a Nong Khiaw a metà giornata e raggiunge poi Muang Hiam e Ban Son Khoua, punto di partenza abituale dei circuiti.

Da Sam Neua

Autobus e minibus pubblici partono quotidianamente al mattino dalla stazione degli autobus di Sam Neua verso Muang Hiam, con un viaggio di circa 3-4 ore. In veicolo privato, prendete la strada n°6 verso Muang Kham, poi svoltate sulla strada n°1C all'incrocio di Ko Hing.

Da Luang Prabang

L'autobus quotidiano per Sam Neua raggiunge Ban Son Khoua, contate circa 10-12 ore di strada. In veicolo privato, raggiungete Pak Mong per la strada n°13 poi seguite la strada n°1C via Nong Khiaw fino al parco.

Da Phonsavan

Un autobus quotidiano parte al mattino dalla stazione degli autobus provinciale e si ferma all'incrocio di Ko Hing, da dove le guide comunitarie possono organizzare il trasferimento verso Ban Son Khoua.

Informazioni pratiche

• Prenotazione: i circuiti Nam Nern Night Safari e i trekking di conservazione si prenotano in anticipo presso gli uffici di ecoturismo del parco a Muang Hiam o Vientiane. I gruppi sono volontariamente limitati.
• Tariffe: variabili secondo il formato, la durata e la dimensione del gruppo. Una parte significativa del prezzo va ai villaggi partner e al fondo di conservazione.
• Livello richiesto: buona condizione fisica per i trekking di più giorni, nessuna competenza tecnica richiesta per il safari fluviale.
• Da portare: abbigliamento impermeabile, scarpe da trekking, lampada frontale, repellente per zanzare, vestiti caldi per le serate in quota.
• Lingua: guide locali di lingua italiana, traduzione in inglese generalmente disponibile.

Nelle vicinanze

L'estensione naturale di un soggiorno a Nam Et-Phou Louey passa per i paesaggi carsici della valle della Nam Ou, accessibile via Nong Khiaw. Più a sud, attorno a Luang Prabang, il parco delle farfalle di Kuang Si e il parco Nahm Dong completano un approccio naturalistico al nord laotiano. Per chi prosegue verso il centro del paese, il parco nazionale di Phou Khao Khouay offre un altro profilo di riserva, più vicino a Vientiane.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Nam Et-Phou Louey si integra in un itinerario nord-Laos combinando Luang Prabang, la Nam Ou e la provincia di Houaphan. Per costruire un circuito coerente integrando questa riserva, consultate i nostri viaggi in Laos e i nostri suggerimenti personalizzati.