La città di Paksé, costruita nel 1905 dai francesi, si trova nel sud del Laos, al confine con la Tailandia. Un vero crocevia commerciale costruito su entrambi i lati del Mekong, questa città funge da ponte tra i due paesi, grazie al ponte che attraversa il fiume e consente di raggiungere il regno tailandese. Caffè, tè e legno transitano quotidianamente tra i due territori. Questa città attrae anche per il suo lato turistico e la sua vicinanza a numerosi luoghi naturali e emblematici del Laos.

Come il paese intero, Paksé ospita numerosi laboratori di tessitori che lavorano la seta da generazioni. Questo artigianato autentico è aperto al pubblico e le guide insegnano i diversi metodi di lavorazione. Aggiungete il tempio Wat Phou e l'immenso mercato Talat Dao Heung, il più grande del paese, che propone numerosi prodotti locali tra cui caffè, e avrete scoperto la quasi totalità delle attrazioni turistiche della città. Quest'ultima serve tuttavia da punto di partenza verso altre destinazioni circostanti che suscitano un vivo interesse.

L'altopiano dei Boloven

A una quindicina di chilometri a sud-est di Paksé si trova l'altopiano dei Boloven. Situato in alta quota e che prende il nome dal popolo dei Laven, questo piccolo territorio saprà conquistarvi se avete bisogno di fare un'escursione in un contesto naturale eccezionale, o incontrare numerosi popoli diversi. I Katu, gli Alak, i Tahoy e gli Ngai saranno felici di accogliervi e guidarvi durante la vostra camminata. L'interesse di questi trekking, a parte le viste e le atmosfere boschive autentiche, sarà quello di assaggiare il caffè locale coltivato su terre di fertilità straordinaria.

Per coloro che desiderano affrontare condizioni più estreme, è possibile organizzare trek per raggiungere la vetta dell'altopiano dei Boloven. Lassù potrete godere di una visibilità ottimale sul resto della regione, nonché di cascate spettacolari. Attenzione, queste attività possono tuttavia rivelarsi pericolose durante la stagione delle piogge.

Le 4000 isole

Scendete ancora più a sud per scoprire una delle meraviglie naturali del Laos. Al confine con il vicino Cambogia, e a livello del Mekong, il paese dispone di un arcipelago fluviale denominato Si Phan Don (le 4000 isole). Questo fiume leggendario può infatti, in questa zona, raggiungere 14 chilometri di larghezza durante la stagione delle piogge. La più celebre di queste 4000 isole è probabilmente Don Khong. Quest'ultima si estende su 144 chilometri quadrati e vi offre un paradiso in termini di escursioni, pur essendo completamente isolata al centro del Mekong. Potrete visitare diversi templi, fare picnic durante le vostre pause, e dirigervi verso sera al porto dell'isola. Lì potrete scorgere il mercato e alcuni tranquilli ristoranti rinfrescanti, dove il pesce è sovrano. Non preoccupatevi, prendetevi il vostro tempo, ci sono alloggi a vostra disposizione per trascorrere una bella notte sull'isola.