Cosa vedere e fare a Savannakhet
Sebbene Savannakhet sia spesso solo una tappa per ottenere un visto per la Thailandia, la città merita davvero di essere scoperta!
Sebbene Savannakhet sia spesso solo una tappa per ottenere un visto per la Thailandia, la città merita davvero di essere scoperta! Architettura coloniale, edifici religiosi, museo dei dinosauri o passeggiate sul Mekong… Scopri cosa vedere e fare a Savannakhet durante un breve soggiorno…
Scoprire l'architettura coloniale di Savannakhet
Il Laos è un paese del Sud-Est asiatico e un territorio dell'antico impero coloniale francese (1893-1953). Un tempo chiamato «Indocina francese», il paese conserva ancora oggi numerose tracce di questo capitolo della storia… La maggior parte delle antiche residenze di Savannakhet sono state trasformate in ristoranti o hotel… Lo stile architettonico francese è riconoscibile dai suoi gradini e dalle sue colonne.
Ammirare la cattedrale di Santa Teresa
Progettato dopo la fine della Prima Guerra mondiale, questo edificio religioso sorge ai margini della piazza storica di Savannakhet. Rimane ancora oggi attivo (una messa vi si celebra quasi ogni mattina).
Considerata una delle più belle chiese del paese, sfoggia con orgoglio la sua facciata bianca in stile neoromanico – un'architettura nota per la sua sobriertà e i suoi giochi di volumi. Nelle vicinanze, probabilmente vedrai alcuni giocatori di bocce – pronunciato petang in lao !
Visitare il museo della Provincia di Savannakhet – o «museo provinciale»
Installato in un antico edificio dell'amministrazione coloniale francese, il museo provinciale permette di saperne di più su questa provincia del Laos. Di conoscerne la cultura e l'artigianato, dal periodo preistorico ai giorni nostri!
Anche se si tratta di un piccolo museo, la visita (della durata di circa venti minuti) è interessante. Vi scoprirai, tra le altre cose, fotografie e oggetti provenienti dalla guerra del Vietnam. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 12:00 e dalle 13:30 alle 16:00, tranne nei fine settimana.
Osservare i fossili al museo dei dinosauri
Situato a 15 minuti a piedi dal museo provinciale, troverai il Savannakhet Dinosaur Museum. Anche se piuttosto piccolo (solo due sale), il museo ospita belle collezioni di fossili di dinosauri. Un segreto? Il team a volte scopre pezzi unici! Basta chiedere di visitare la riserva, altrettanto ricca di collezioni esposte al pubblico!
Il museo è strettamente legato al lavoro di ricerca del geologo francese Josué Heilman Hoffet, che ha promosso gli scavi lanciati nel 1936 nei dintorni di Savannakhet. Per soli 10.000 kip (circa 1 €), avrai la possibilità di vedere le vertebre e il femore di un dinosauro, ma anche splendidi fossili di pesce.
Potresti vedere alcuni giudizi negativi qua e là, ma nota che questo luogo ha già il merito di esistere, in un paese che manca di risorse…
Meditare al tempio Wat Xayaphoum
Nonostante il suo aspetto moderno e i suoi colori vivaci, il tempio Wat Xayaphoum è il più antico e il più grande della città. Costruito nel 1542, di fronte al Mekong, sfoggia un tetto piramidale e colonne dorate scintillanti.
Frequentato da numerosi fedeli, il tempio è anche aperto ai turisti. All'interno? Potrai ammirare una bellissima biblioteca piena di manoscritti vecchi di 200 anni! Questo luogo di culto buddhista è oggi abitato da monaci. Questi non solo assicurano le cerimonie religiose, ma offrono anche momenti di meditazione aperti a tutti…
Considerato il più sacro della regione, il tempio celebra ogni anno il capodanno lao, che si svolge tra il 13 e il 16 aprile. Un'occasione per condividere un momento privilegiato con i laotiani – e per ammirare le «maschere protettive» che sfilano allora per la città.
Navigare sul Mekong
Più di un semplice fiume, il Mekong fa battere il cuore del Laos. Con una lunghezza totale di 4.800 chilometri, percorre il paese da nord a sud e fa parte integrante della vita quotidiana della popolazione locale. Infatti, il fiume è una via essenziale per gli scambi commerciali, ma anche una fonte vitale per le risaie e la pesca!
Bordeggiata da questo fiume mitico, la città di Savannakhet promette splendide passeggiate lungo l'acqua… Se visiti la città nel corso del mese di ottobre (alla fine del quaresima buddhista), non mancare il festival delle piroghe (chiamato Boun Suang Huea)! Avrai allora la possibilità di vedere imbarcazioni ornate di fiori.
Fare un trek nella riserva protetta di Dong Phu Vieng
A meno di 200 km da Savannakhet, si trova la Hin Nam No National Protected Area. Se il tuo viaggio ti porta nella provincia di Khammouane: fermati assolutamente in questa splendida riserva! Durante il tuo trek, potrai distinguere uccelli caladori selvaggi, pipistrelli e il muntjac gigante…
Ottenere il visto per la Thailandia a Savannakhet
Il consolato tailandese con sede a Savannakhet permette di ottenere un visto. La richiesta deve essere presentata di persona.
- Indirizzo: No.9 Road Ban Huameuang N, Kaysone Phomvihane City.
- Gli orari dedicati alla richiesta di visto sono: 09:00 - 11:00 dal lunedì al venerdì (esclusi i giorni festivi tailandesi e lao).
- Gli orari dedicati al ritiro del visto sono: 14:00 – 16:00 il giorno lavorativo successivo.
- Il tempo di elaborazione del visto è di 2 giorni lavorativi (con documentazione richiesta completa)
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Domande frequenti
Una o due giornate sono sufficienti per scoprire i principali siti di Savannakhet: l'architettura coloniale, la cattedrale di Santa Teresa, i due musei (provinciale e dei dinosauri) e il tempio Wat Xayaphoum. Prevedi una mezza giornata in più se desideri fare una passeggiata sul Mekong o recarti al consolato tailandese.
Savannakhet si trova a circa 450 km a sud di Vientiane. Il viaggio in autobus VIP dura circa 8 o 9 ore. È anche possibile raggiungerla in aereo via voli interni gestiti da Lao Airlines, oppure dalla Thailandia attraversando il Ponte dell'Amicizia n°3 da Mukdahan.
Il consolato reale di Thailandia a Savannakhet rilascia visti in loco. La richiesta deve essere presentata di persona tra le 09:00 e le 11:00 dal lunedì al venerdì. Il visto può essere ritirato il giorno lavorativo successivo tra le 14:00 e le 16:00. Il tempo di elaborazione è di 2 giorni lavorativi con un fascicolo completo. Indirizzo: No.9 Road Ban Huameuang N, Kaysone Phomvihane City.
Sì, nonostante le sue dimensioni modeste (due sale), il museo dei dinosauri di Savannakhet è una curiosità unica nel Laos. L'ingresso costa solo 10.000 kip (circa 1 €). Non esitare a chiedere di visitare la riserva: il personale a volte accetta di mostrare pezzi rari non esposti al pubblico, come vertebre e femori di dinosauri provenienti dagli scavi lanciati nel 1936 dal geologo Josué Heilman Hoffet.
La stagione secca, da novembre ad aprile, è ideale per visitare Savannakhet. In ottobre, alla fine della quaresima buddhista, non mancare il festival delle piroghe (Boun Suang Huea) sul Mekong. Tra il 13 e il 16 aprile, la città celebra anche il Capodanno lao con maschere protettive che sfilano per le strade, un'esperienza culturale indimenticabile.
