Storia della bandiera laotiana
La bandiera della Repubblica democratica popolare del Laos come la conosciamo oggi si è evoluta nel corso di più di un secolo, sin dall'avvento del Protettorato francese sul territorio laotiano.
La bandiera della Repubblica democratica popolare del Laos come la conosciamo oggi si è evoluta nel corso di più di un secolo, sin dall'avvento del Protettorato francese sul territorio laotiano. In quel periodo era la bandiera del regno di Luang Prabang a essere considerata rappresentativa per questo territorio, sebbene fosse accompagnata da un simbolo francese.
Raggruppando i regni di Luang Prabang, di Champassak al confine con la Cambogia e una parte del Siam, i Francesi formarono nel 1893 il territorio che più somigliava al Laos odierno. Il Protettorato francese. La grande differenza rispetto alla colonia era che il paese protetto non era controllato direttamente e legato dalla metropoli. Conservava una certa autonomia, e l'identità locale rimaneva quindi fondamentale da questo punto di vista. I Francesi, avendo intrattenuto particolari relazioni con il re di Luang Prabang, decisero di utilizzare per questo nuovo territorio la bandiera di quella regione del paese.
La bandiera di Luang Prabang preponderante
Su sfondo rosso era raffigurato, al centro e in bianco, l'elefante mitico, re di queste bestie nell'induismo, Airavata. Rappresentato con le sue tre teste ritte su un piedistallo e sovrastato da un parasole bianco. Cavalcatura del dio Indra, è uno degli esseri creati da uno dei miti cosmologici più importanti dell'induismo: la zangolatura dell'oceano di latte, come le Apsare, queste ninfe celesti di straordinaria bellezza ampiamente rappresentate in Cambogia, o Surabhi la vacca dell'abbondanza, fonte perpetua di latte e burro. Questa bandiera di Luang Prabang fu semplicemente modificata con l'aggiunta della bandiera francese nell'angolo in alto a sinistra.
All'indipendenza del 1954, il regno del Laos unificato decide di conservare la stessa bandiera, eliminando naturalmente l'aggiunta francese.
La bandiera odierna
Il regno del Laos divenne Repubblica democratica popolare del Laos il 2 dicembre 1975 dopo l'abdicazione del re Savang Vatthana e della regina Khamphoui. La bandiera fu modificata immediatamente per diventare quella che conosciamo oggi. Già utilizzata dagli indipendentisti Lao Issara, fermi oppositori del Protettorato, tra il 1945 e il 1946, la bandiera fu in seguito ripresa dai comunisti del Pathet Lao che rovesciarono il potere e se ne impadronirono nel 1975.
È rappresentata da tre bande orizzontali, 2 rosse in alto e in basso che simboleggiano, come in molti altri paesi, il sangue versato per la patria. La banda centrale, blu, rappresenta il leggendario fiume Mekong, che in Laos corrisponde a circa il 50% del confine con la Tailandia. Il cerchio bianco centrale conferisce ancora più forza al Mekong, rappresenta la luna che brilla sopra il fiume, simbolo di pace e di grandezza.
Domande frequenti
La bandiera del Laos è composta da tre bande orizzontali: due bande rosse (in alto e in basso) che simboleggiano il sangue versato per la patria, e una banda blu centrale che rappresenta il Mekong, il fiume leggendario che costituisce circa il 50% del confine con la Tailandia. Il cerchio bianco al centro evoca la luna che brilla sopra il fiume, simbolo di pace e di grandezza nazionale.
Prima del 1975, il Laos utilizzava una bandiera su fondo rosso ornata da un elefante a tre teste bianco, l'Airavata, ritto su un piedistallo sotto un parasole bianco. Questo simbolo proveniva dalla bandiera del regno di Luang Prabang, adottata sotto il Protettorato francese (1893) e poi conservata all'indipendenza nel 1954.
Il 2 dicembre 1975, il re Savang Vatthana abdica e il Laos diventa la Repubblica democratica popolare del Laos sotto la direzione del movimento comunista Pathet Lao. Il nuovo regime adotta quindi la bandiera tricolore (rosso, blu, bianco) che era già stata utilizzata dagli indipendentisti Lao Issara tra il 1945 e il 1946, sostituendo così la bandiera reale con l'elefante.
L'elefante a tre teste raffigurato sulla vecchia bandiera è l'Airavata, animale mitico dell'induismo e cavalcatura del dio Indra. Nato dalla zangolatura dell'oceano di latte, uno dei racconti cosmologici fondatori dell'induismo, simboleggia il potere reale e divino. Il Laos, fortemente influenzato dalla cultura indù e buddhista, aveva fatto di questo animale un emblema nazionale.
Il Protettorato francese sul Laos fu stabilito nel 1893. I Francesi raggrupparono allora i regni di Luang Prabang, di Champassak e una parte del Siam per formare un territorio che corrispondeva approssimativamente al Laos attuale. A differenza di una colonia diretta, il Protettorato lasciava una certa autonomia locale, il che spiega la conservazione della bandiera di Luang Prabang come simbolo ufficiale.
