Le minoranze etniche di Luang Namtha
Capoluogo della sua provincia omonima, Luang Namtha è una destinazione ricercata da molti viaggiatori di passaggio nel Laos.
Capoluogo della sua provincia omonima, Luang Namtha è una destinazione ricercata da molti viaggiatori di passaggio nel Laos. La Namtha, un fiume affluente del Mekong che attraversa questa città del nord del Laos e da cui ha tratto il nome, offre una biodiversità straordinaria in questo comune di 30 000 abitanti e nei villaggi circostanti. Numerosi trekking, escursioni e scoperte dei luoghi sono organizzati quotidianamente. Si tratta di ottimi modi per incontrare facilmente le minoranze presenti che costituiscono una parte significativa dell'autenticità e dell'aspetto tradizionale della regione.
Recentemente toccata da un'immigrazione cinese, dato che la città confina con il paese del Dragone, Luang Namtha si sviluppa di conseguenza ma conserva ancora i resti di una diversità tradizionale regionale. Questi resti sono in gran parte preservati grazie alla presenza delle minoranze nei pochi villaggi dei dintorni. Ma anche queste etnie sono giunte dalla Cina in passato. La zona, alquanto isolata poiché circondata da montagne, è ricca di risaie e pone logicamente la risicultura come un settore faro della sua storia e del suo sviluppo attuale.
I Lantens
Giunti dalla Cina nei secoli XV e XVI, i Lantens, imparentati con gli Yao Miens, sono un popolo taoista. Questa religione è perdurata sin dalla loro partenza dalla Cina verso il Vietnam, la Tailandia e il nord del Laos. Gli uomini Lantens devono, per essere riconosciuti dagli spiriti e elevati al rango di antenati della loro famiglia, imparare a scrivere in cinese, assimilare i principi fondamentali della religione, ed essere ordinati sacerdoti taoisti dopo una lunga cerimonia di 3 giorni.
Oltre alla risicultura, i Lantens dei dintorni di Luang Namtha si dedicano ad altre attività professionali come la fabbricazione di carta di bambù, o di cotone. Quest'ultimo deve essere immerso nel latte di cocco dopo essere stato filato, e prima di essere tinto, per renderlo sufficientemente resistente. I fiori di cotone sono molto comuni nelle montagne che circondano la città di Luang Namtha. Le donne della tribù utilizzano successivamente questo materiale per ricamare. Vestite della loro lunga giacca nera, hanno la reputazione di essere eccellenti ricamatrici. Questo popolo ritiene che si possano giudicare le qualità di madre e di moglie di una donna in base al suo livello di ricamo.
Gli Akhas
Gli Akhas sono un popolo animista delle montagne emigrato dalla Cina verso la Birmania, la Tailandia e il Laos, circa 100 anni fa, ma oggi sono censiti principalmente nel nord di quest'ultimo. Sebbene non dispongano di una loro propria scrittura, gli Akhas sono estremamente legati alla loro storia e alle loro tradizioni. Si racconta che alcuni uomini siano in grado di risalire il loro albero genealogico per più di 60 generazioni, permettendo di perpetuare i saperi.
Questo popolo, nomade o semi-nomade, si sposta più o meno regolarmente nelle montagne che circondano la città di Luang Namtha. I loro villaggi sono molto rappresentativi, e non avrai difficoltà a riconoscerli. Dispongono di un grande portale d'ingresso che simboleggia il confine tra il mondo degli uomini e quello degli spiriti. Questo portale deve proteggere la popolazione dai ladri, dagli assassini, dalle bestie selvatiche e dalle malattie. Un'altalena è inoltre installata al centro di ogni villaggio Akha. Viene utilizzata durante la festa dei raccolti nei mesi di agosto e settembre. Gli abitanti si divertono e si rilassano intorno ad essa. Entrando nel villaggio riconoscerai le donne poiché indossano un copricapo faraonico nero ornato di pietre bianche.
Domande frequenti
I Lantens sono un popolo taoista imparentato con gli Yao Miens, giunti dalla Cina nei secoli XV e XVI. Si sono insediati in Vietnam, Tailandia e nel nord del Laos. Puoi incontrarli nei villaggi intorno a Luang Namtha durante trekking organizzati da agenzie locali di lingua italiana. Le donne Lantens sono riconoscibili per la loro lunga giacca nera e i loro talenti di ricamatrici.
Gli Akhas sono un popolo animista semi-nomade delle montagne, oggi principalmente censito nel nord del Laos. Senza una loro propria scrittura, trasmettono la loro storia oralmente, alcuni uomini potendo recitare più di 60 generazioni del loro albero genealogico. I loro villaggi si distinguono per un grande portale che simboleggia il confine tra il mondo degli uomini e quello degli spiriti, e per un'altalena centrale utilizzata durante la festa dei raccolti in agosto e settembre.
Diverse agenzie di trekking locali a Luang Namtha propongono escursioni di una giornata o di più giorni per visitare i villaggi Lantens e Akhas nei dintorni. È consigliabile affidarsi a una guida locale di lingua italiana per rispettare le usanze delle comunità e massimizzare l'esperienza culturale. Rivolgiti all'ufficio del turismo della provincia di Luang Namtha per ottenere informazioni aggiornate sugli operatori disponibili.
La stagione secca, da novembre ad aprile, è generalmente il periodo ideale per visitare Luang Namtha ed esplorare i villaggi etnici delle montagne circostanti. I sentieri di trekking sono più praticabili e la vegetazione meno fitta. Se desideri assistere alla festa dei raccolti Akha con la sua altalena tradizionale, pianifica la tua visita ad agosto o settembre, durante la stagione umida.
Tra i Lantens, il ricamo è molto più che un semplice artigianato: è considerato un riflesso delle qualità di una donna, incluse le sue abilità come madre e moglie. Le donne Lantens confezionano i loro tessuti a partire dal cotone immerso nel latte di cocco per solidificarlo, quindi tingono e ricamano i tessuti con cura. Questo know-how si trasmette di generazione in generazione e costituisce un marcatore identitario forte della comunità.
